Comprendre les ressorts de suspension de voiture : conception, types et fonction

Le système de suspension est un élément crucial de tout véhicule moderne, et parmi ses différents composants, les ressorts de suspension jouent un rôle clé. Ils sont essentiels pour assurer la fluidité des déplacements et la stabilité du véhicule. Mais que sont exactement Ressorts de suspension de voiture , comment fonctionnent-ils et quels signes indiquent qu'ils pourraient avoir besoin d'être remplacés ? Voici un aperçu détaillé.

Que sont les ressorts de suspension ?

La suspension d’un véhicule se compose de trois groupes principaux de composants : ressorts , amortisseurs , et composants de liaison . Les ressorts, en particulier ressorts hélicoïdaux , sont les principaux éléments responsables de l’absorption des chocs routiers. Ils sont généralement fabriqués à partir de fils d’acier épais à haute résistance enroulés selon des formes spécifiques. Les caractéristiques des ressorts hélicoïdaux, telles que le diamètre du fil, le nombre de tours et l’espacement des bobines, déterminent leur rigidité et leurs performances.

Dans certaines conceptions, un amortisseur peut être intégré à l'intérieur du ressort hélicoïdal, formant ce qu'on appelle un jambe de suspension , comme on le voit dans le commun jambe de force MacPherson système. Les ressorts hélicoïdaux modernes ont largement remplacé ressorts à lames dans les voitures particulières. Bien que les ressorts à lames soient solides et puissent supporter de lourdes charges, ils sont encombrants, nécessitent un entretien et n'offrent pas la même qualité de roulement. Les ressorts à lames sont encore largement utilisés dans les camions et les véhicules utilitaires, principalement sur les essieux arrière. D'autres types de ressorts dans les applications automobiles incluent barres de torsion , ressorts pneumatiques , et tampons en caoutchouc , chacun avec des utilisations et des avantages spécifiques.

Le rôle des ressorts hélicoïdaux

Les ressorts hélicoïdaux sont essentiels au maintien du confort de conduite et du contrôle du véhicule. Ils absorbent les chocs et les vibrations de la route, évitant ainsi leur transmission à l’habitacle de la voiture. Les ressorts relient le masse non suspendue (roues, freins, pneus) au masse suspendue (caisse du véhicule), permettant à la carrosserie de rester relativement isolée des irrégularités de la route.

Lorsqu'une roue heurte une bosse, le ressort se comprime ; lorsqu'il rencontre un nid-de-poule, il se dilate. Cependant, les ressorts ne peuvent pas à eux seuls contrôler entièrement le mouvement de la roue. amortisseurs amortit le mouvement du ressort, convertissant l'énergie en chaleur et stabilisant le véhicule. Les ressorts ne guident pas les roues ; au lieu de cela, ils travaillent aux côtés des bras de suspension pour maintenir le contact avec la route et assurer une conduite en douceur.

Types de ressorts hélicoïdaux : constants ou progressifs

La plupart des véhicules utilisent ressorts hélicoïdaux à diamètre constant , qui ont des caractéristiques linéaires, offrant une résistance constante tout au long de leur compression. Cependant, ressorts progressifs sont de plus en plus populaires dans les voitures de performance et surbaissées. Ces ressorts ont une épaisseur ou un espacement de bobine variable, créant une réponse non linéaire : une résistance douce pour les chocs mineurs mais une rigidité accrue sous de lourdes charges. Cette conception améliore à la fois le confort et la capacité de surcharge.

Les ressorts progressifs sont idéaux pour les situations où la suspension doit gérer un mélange de légères vibrations et d'impacts plus violents sans compromettre la qualité de conduite.

Suspensions filetées réglables

Les voitures de sport et de performance utilisent souvent systèmes de suspension filetés qui permettent de régler la hauteur et la rigidité du ressort. En élevant ou en abaissant le siège à ressort, les conducteurs peuvent affiner la hauteur de caisse et la fermeté de la suspension de la voiture. Des configurations plus basses et plus fermes améliorent la stabilité dans les virages mais peuvent réduire le confort sur les routes accidentées.

Les kits de rechange peuvent abaisser les voitures en remplaçant les ressorts standards par des ressorts plus courts, parfois de plusieurs centimètres. Cependant, modifier la longueur du ressort sans régler l'ensemble du système de suspension peut désaligner les roues et réduire l'efficacité de l'amortisseur, créant ainsi des risques pour la sécurité. Un réglage correct de la suspension doit toujours être effectué avec l’aide d’un professionnel.

Signes de ressorts usés ou endommagés

Les ressorts hélicoïdaux ne nécessitent généralement pas d’entretien, mais ils s’usent avec le temps. Les ressorts en acier perdent progressivement de leur rigidité, provoquant une légère baisse de la hauteur de caisse et une suspension plus souple. Contrairement aux ressorts à lames, ils ne subissent pas de friction hélicoïdale, ce qui réduit les risques de grippage ou d'écaillage.

La rupture d'un ressort est plus dangereuse lorsque des fissures se forment, généralement à proximité des points de montage, en raison de la corrosion ou d'une surcharge. Les véhicules transportant de lourdes charges, comme ceux équipés de réservoirs de GPL, peuvent accélérer l'usure des ressorts. Un ressort cassé peut compromettre le contrôle, entraînant une perte de contact de la roue avec la route et pouvant conduire à des accidents. Des fissures mineures peuvent produire des bruits de cliquetis pendant la conduite, ce qui peut être un signe avant-coureur.

Remplacement des ressorts hélicoïdaux

Si de la corrosion ou des fissures sont détectées, les ressorts doivent être remplacés immédiatement. Remplacez toujours les deux ressorts sur le même essieu pour maintenir des performances de suspension constantes. Mélanger un nouveau ressort avec un ancien peut créer une hauteur de caisse inégale et des problèmes de maniabilité.

L'inspection régulière de la hauteur des ressorts et de l'alignement de la suspension permet d'identifier une usure excessive. Il est également recommandé de vérifier l'état des ressorts lors des tests d'amortisseurs, car des ressorts usés peuvent affecter les performances d'amortissement. Les garages professionnels sont les meilleurs pour le remplacement des ressorts, en particulier sur les jambes de force MacPherson, où des outils spéciaux sont nécessaires pour retirer et installer le ressort en toute sécurité.